飲むコラーゲンって、本当に意味あるの？美容効果の真実とは

コラーゲン、経口摂取は意味がある？ない？

コラーゲンという言葉は、美容に関心のある方にとって耳なじみのある存在です。特に経口摂取、つまりドリンクやサプリメントから摂るタイプのコラーゲンは、年齢を重ねた肌に効果があると信じられ、長年人気を集めています。
しかし「飲んでも意味がない」という意見もあるのが実際のところです。

今回は、コラーゲンを口から摂ることにどれだけの意味があるのか、科学的な視点と美容の観点から検証していきます。
見た目の印象を左右するハリや弾力の維持に、本当に“飲むケア”は有効なのかを探っていきましょう。

コラーゲンは体内でどうなる？消化吸収のプロセスとその課題

コラーゲンはたんぱく質の一種であり、私たちの皮膚、軟骨、血管など、体の多くの部位に存在しています。
摂取されたコラーゲンはそのまま肌に届くわけではなく、胃や腸でアミノ酸やペプチドに分解されて吸収される仕組みです。
つまり、飲んだコラーゲンが「そのまま肌のコラーゲンになる」というのは誤解です。
しかし分解された成分がコラーゲン産生を助ける材料やスイッチになる可能性はあるとされ、ここに経口摂取の価値を見出す見解もあります。

吸収されやすい低分子のコラーゲンペプチドであれば、血中に取り込まれた後、皮膚内でのコラーゲン合成を促す働きがあるという報告も見られます。
そのため「全く意味がない」と断定するのは早計であり、体内での代謝をどう活かすかがポイントになります。

科学的エビデンスは？ヒト試験で見えてきた一定の効果

経口摂取のコラーゲンに関する研究は近年増加しています。いくつかの臨床試験では、コラーゲンペプチドを一定期間摂取したグループにおいて、皮膚の水分量や弾力性が改善したという結果が報告されています。

たとえば、ドイツの研究では、毎日2.5gのコラーゲンペプチドを8週間続けて摂取した被験者に、皮膚の弾力や保湿力の改善が認められました。
また、別の研究では皮膚のコラーゲン密度の増加も観察されており、経口摂取に一定の美容効果がある可能性が示唆されています。

ただし、こうした効果は摂取する量や期間、個人の体質によってばらつきがあり、万人に同じ結果が得られるとは限りません。
その点で、食品というより「機能性素材」としての性質が強く、継続的に摂ることで初めて実感が得られるものであると言えます。

コラーゲンの種類と選び方：魚由来？豚由来？選び方で差が出る理由

コラーゲンサプリメントと一口に言っても、原料や加工方法には違いがあり、主に豚由来・魚由来・牛由来のものが多く出回っています。
その中でも特に魚由来のマリンコラーゲンは分子が小さく、吸収率が高いとされ注目されています。
また、最近では「トリペプチドコラーゲン」や「加水分解コラーゲン」など、体内での吸収効率を意識した加工が施されている製品も登場しており、それぞれの性質に応じた摂取が重要になります。